Gungstol svan

I tider av fara skickade låglänta georgier ikoner, smycken och manuskript till bergskyrkor och torn för förvaring, vilket gjorde Svaneti till ett förråd för tidig Georgisk kultur. Svanarna tog sin skyddande roll på allvar; en ikontjuv kunde förvisas från byn eller, värre, förbannas av en gudom.

This region of northern Georgia, on the slopes of the Greater Caucasus, is home to towered medieval villages and the fiercely independent Svan people.

I sitt bergiga förflutna lyckades Svaneti-folket bevara en ännu äldre kultur: sin egen. Vid Perm-talet, B. notera att Svansna använde fårskinn för att se guld i floder, Strabo drev också spekulationer om att Svaneti kan ha varit källan till det gyllene fleece som Jason och Argonauterna letade efter. När kristendomen kom, runt det sjätte århundradet, hade Swann-kulturen gått djupt-med sitt eget språk, sin egen tätt texturerade musik, och komplexa koder för ridderlighet, hämnd, och social rättvisa.

Om de enda resterna av detta forntida samhälle var ett par hundra stentorn som stiger ovanför byarna Svan, skulle det vara ganska imponerande. Svansna, som fortfarande bor i övre Svaneti, som ligger i några av de högsta och mest isolerade byarna i Kaukasus, följer snabbt sina traditioner för att sjunga, sörja, fira och försvara familjens ära. Sedan de senaste åren av sovjetstyret för ett kvarts sekel sedan har tusentals svanar migrerat till låglänta Georgien, på flykt från fattigdom, konflikter, naturkatastrofer och kriminella gäng.

Säkerhetsstyrkorna har brutit upp gängen, och nu genomför regeringen en plan för att göra detta medeltida bergsområde till en turistmagnet. Svaneti kan ha sett fler förändringar under de senaste åren än under de senaste tusen. Regeringen har installerat kraftledningar för att belysa även de mest avlägsna byarna. Vägen som förbinder de flesta byarna i övre Svaneti kommer snart att asfalteras till Ashguli.

Den stötande konstruktionen har förvandlat det sömniga Mestia regional center till en konstgjord Schweizisk semesterort kantad med bomullsbussstugor och skräddarsydda hypermoderna regeringsbyggnader och en flygplatsterminal från Jetsons. Kanske gör det någon form av Karmisk känsla att bergen och stentornen som har hållit utomstående i fjärd under alla dessa århundraden nu bör krediteras med sina förklädnader.

Han växte upp i Makubi, en traditionell stenbostad för stora familjer, inklusive boskap, och minns när Adishi var med 60 familjer, sju kyrkor och dussintals heliga artefakter. Men katastrofen hotade alltid, och Kaldani kämpade för att komma över de bittra vintrarna som till och med idag avskärmade Adishi från resten av Svaneti. Men ingenting förberedde honom för de dödliga lavinerna i majoriteten av landet som tillhörde den kunniga adeln, pawsd eller de lokala georgiska ortodoxa kyrkorna och klostren.

Gleh-bönder arbetade på marken och tillhandahöll grödor och andra tjänster för markägare. Flera Svan-adelsmän tog mäktiga positioner i Georgiens medeltida regering och belönades med viktiga titlar och stora landområden i låglandet Georgien. Början i mitten av det trettonde århundradet, våg på våg av mongoliska, persiska och Turkiska armies ödelade de låglänta delarna av Georgien.

På grund av sitt avlägsna läge har det mesta av Svaneti aldrig erövrats. Av denna anledning bevarades många av de bästa verk av georgiskt hantverk - ikoner, illuminerade manuskript och guld - och silverföremål-i svanetiska kyrkor under denna period.

Suddenly visible above the village of Cholashi, beyond the foot-high towers that form its ancient skyline, is the ring of 15,foot peaks that for centuries has kept one of the last.

Byborna i Svan skyddade dessa skatter så ivrigt att stölden av ikonen straffades med döden, vanligtvis genom stening, även nyligen. Ett betydande antal objets av utländskt ursprung persiska, syriska, italienska, tyska hittade också sin väg till Svaneti och vittnade om de storskaliga kulturella och handelskontakterna i medeltida Georgien. Efter upplösningen av det georgiska riket delades landet upp i flera små kungariken och furstendömen.

Svaneti kom under den nominella myndigheten i Kungariket Imereti. Från det sextonde århundradet till början av nittonde århundradet kom en handfull mäktiga Svan-familjer att utöva dominans över hela provinsen, med undantag för den bergiga östra halvan av övre Svaneti, som blev känd som "Free Svaneti".

Det fanns också flera bondeuppror under denna period, vilket ledde till nedgången i feodalsystemet på vissa ställen. Det undertecknade Georgievsky-fördraget placerade Kungarikena i östra Georgien under skydd av det ryska riket. Det mesta av västra Georgien, inklusive nedre Svaneti, införlivades med riket av folket i övre Svaneti, men motstod under en tid införandet av ryska styre.